2週間前に谷川岳を歩いたばかりだけれど、今度は巻機山にやってきました。
今年の秋は新潟の山にご縁があります。
（登山口の駐車場にきれいなお手洗いがありました。管理してくださる方に感謝！）
巻機山の名前を知ったのは、昨年の今頃、平標山（たいらっぴょうやま）から仙ノ倉山を歩いた時にベテランの先輩の山座同定の中にあったのでした。
「まきはたやま」と読むことや、山頂近くには機織りをする姫がいて、麓の村人たちに病に効く薬草を教えてくれたり、機織りを広めたりといった伝説があること、厳しい登りを制した先には天空の楽園があることを知りました。
累積標高差が1,300m以上あることや、日帰りギリギリのロングコースなことからなかなか勇気が出なかったけれど、信頼できるガイドと気心知れた仲間と一緒に登ることができました。
登り始めから急登の連続でしたが、木々の合間から美しい山並みが覗き、登山道の両側に広がるブナ林の美しさに心が躍ります。
朝のうちは深い霧が立ち込めていましたが、日差しがさしてきてブナの幹が美しく光ります！
開けたところから谷間を這う沢が見えます。
米子沢といって沢登りの人気スポット、同じ駐車場からこちら経由で登頂する人もいるそうです。
急登の連続ではありますが、ところどころに「〇〇合目」と看板や標柱があるので心の拠り所になります。
6合目を超えたあたりから樹林帯を抜け、7合目からは日差しの中、稜線に向かって登ります。
少しずつ木の葉が色づき始めています。
振り返ると青空が…
上越の山並みが見事です。
前方に目指す巻機山が見えてきました。
急な登りを制したのちに広がるなだらかな草原。
とても不思議な地形です。
ようやく山頂と思いきや、ここはまだ9合目の前巻機山。
通称ニセ巻機山とも呼ばれているのを事前情報で知っていたので、ガッカリすることもなく通過。
なぜならここからは気持ちの良い稜線歩きだからです。
なだらかな木道が続きます。
隣の割引山、今回は時間切れですが、いつか足を伸ばしてみたい。
山頂はあのあたりらしい。あと少し！
最後の登りを我慢すれば…
巻機山登頂です。
山頂の向こう側は群馬県みなかみ市だそう。
本当の山頂を示す三角点はもう少し先とのことで、そこまで頑張ることに。
小さな山頂の印。
いずれにしても登頂だー！
池塘が点在します。ニッコリマークに見えると言われている有名な風景。
草紅葉が始まっていました。
ナナカマドでしょうか？濃い赤がアクセントになります。
美しい景色ですが、実は風が強い！
稜線に出てから急に風が強くなりました。
慌ててウィンドブレーカーを羽織ります。
記念撮影だけしてそそくさと下山。休憩は避難小屋まだお預け。
木道まで降りてくると風はピタリと止んで
色づいた草紅葉を楽しみます。
手前に赤を置くとバランスよく撮れます、とガイドさんのアドバイス。
個人的にはこんな構図が好きです。
こちらも赤を入れて…
谷川岳方面も
連なる稜線
天空への階段が実は苦しい
下りは景色に見惚れて足元怪しくならないように
お天気に恵まれて本当に嬉しい
だいぶ降りてきました。
樹林帯に入ってしまうので見納め。
このあと、粘土質の土に足を取られてすってんころりんしたりしましたが、なんとか16時過ぎに下山。
明るいうちに怪我もなく降りて来られてよかったです。
標高差も距離もそこそこキツいはずなのに、ガイドさんのリードのおかげで全然つらくなかった。
ありがとうございました。
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