昨年の9月に、平標山〜仙ノ倉山で谷川連峰デビューを果たし、その壮大な山々に魅了されたので、今年は同じメンバーで谷川岳を群馬県側から新潟県側に越える上越国境縦走にチャレンジ！
…のつもりが上越地方、雨模様が続いているので、山を諦め温泉三昧です。
ありがたいことに、越後湯沢の温泉付きマンションに泊めていただいているので、1日に何度もお風呂に入れるのです。
温泉で温まったあとは、美味しいものを求めてドライブとなりました。
見よ、魚沼産コシヒカリの美しい稲穂！
まずは塩沢方面に向い「上田の郷」でお昼ご飯。
今月末にチャレンジ予定の巻機山の麓なので、ドキドキしてしまいました。
立派な梁の高い天井。
お料理には近隣の山々の名前がつけられています。こちらは「金城山」蕎麦と小天丼のセット、ボリュームたっぷりですが、美味しくてペロリと完食。
駐車場に、その年の最高積雪量が記された看板がありました。年によってばらつきがあるのですね！
続いて津南町を目指します。
水の美味しい地域なので、お米もお酒も質の良いものが出来上がるのだそうです。
次の目的地は龍ヶ窪。
苗場溶岩層とその下の魚沼層群との境から湧水があり、その一つが「龍ヶ窪」です。龍ヶ窪は、1974年新潟県自然環境保全地域に指定され、現在まで地域住民の生活用水として大切に守られています。
畔には、岡・谷内各集落の弁天様が祀られています。ブナやスギで覆われた佇まいは神秘的で、数々の龍神伝説が残っています。
美味しい水質と豊富な湧水量から1985年に「日本名水百選」の一つに選定されました。
（津南町のホームページより拝借しました）
チップを敷き詰めた歩きやすい遊歩道。
幻想的な池が見えてきました。
雨上がりということもあり、時折靄がかかってさらに謎めいた風景に。
透明すぎて惹き込まれそうになり…
神話や物語で魔物に池に引き摺り込まれる場面が出てくるのがわかる気がしました。
リフレクションも美しい。
稲の穂はすっかり金色に。重そうです。
昨年も訪れた津南の物産館に。
お目当てはこちらの焼き団子。
団子といってもほぼお餅のように柔らかく、周りの味噌がうまいんだぁ！
見て、この先輩嬢の可愛らしい笑顔！
松之山温泉で薬草湯に浸かり…
さぁ、明日は雨が上がって山歩きできるかな？
乞うご期待！
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